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近视已经成为了一种流行疾病。一些科学家认为他们找到了其中的原因。

近视已经成为了一种流行疾病。一些科学家认为他们找到了其中的原因。

广州市的南部坐落着中国最大的眼科医院。五年之前,广州眼科医院很明确的需要扩建了。

越来越多的因为近视导致视物不清的孩子来到这里寻求帮助,如此多的患者需要视力测试与调配眼镜,医院频临满员的边缘。因此院方为了扩展空间不得不在一个当 地的购物中心里面,曾加了新的检查室。'现在由于寒暑假的到来,诊断了更多的患者,每日的病流量高达几千人次,'眼科医生Nathan Congdon说,他是被震惊医护人员中的一员。'事实上你都不能穿过被孩子们占据的大厅。'

东亚已经本持续增加的近视患者所震惊。六十年前,只有10-20%的中国人口患有近视。今天,90%的少年与青年是近视患者。在首尔,高达96.5%的19岁男性是近视患者。

世界的其他地区的病患一样戏剧性增加,现今已经影响了大约半数的美国与欧洲的年轻人。流行程度是半个世纪前的两倍。据估计,到一十年代末三分之一的世界人 口,也就是25亿人会多少受到近视的困扰。'我们滑向了近视大流行的深渊,'澳大利亚悉尼Brien Holden视力研究学院的近视研究的组长Padmaja Sankaridurg说。

现实情况变得更糟糕。眼镜,隐形眼镜与外科手术都可以矫正视力,但是有可能低估了其副作用。一个轻微拉长的眼球,意味着对远处物体的聚焦光线些微的落到了 视网膜的前面而不是在其上。在严重情况下,畸变拉伸和薄化了眼球的内部组织,增加了视网膜脱落,白内障,青光眼甚至是失明的风险。因为眼球在孩童时期一直 生长发育,所以近视多发于校龄与青春期。东亚大约五分之一的大学生有深度近视,预计其中大约半数的病患会导致不可逆的视力损失。

这些威胁激发了越来越多的相关研究,这些研究试图找出其背后的原因,科学家已经有了初步的答案。他们的答案与过去的读书导致孩童近视结论不同,新的答案是 过长的室内活动是导致近视的元凶。'我们现在试图把这个信息传达给孩子们,做更多的室外活动'悉尼科技大学的视觉矫正主任Kathryn Rose说。

视力的挑战

许多年来,科学家一直认同遗传基因是近视的主要原因。二十世纪六十年代的研究显示,近视在同卵双生子中比异卵双生子更普遍,所以近视更倾向于受到DNA的影响。寻找基因的努力揭示出超过100个基因片段与近视有关。

但是显然基因不是全部的原因。最明显的证据来自与一个1969年的关于阿拉斯加最北部因纽特人生活方式改变的研究。生活在隔离社会的成年的因纽特人,在 131人中只有2人是近视。但是他们的子女与孙子女中超过一半的是近视。基因的缘由变化太慢以至于不能解释如此迅速显著的病患变化—攀升的近视病患率,在 世界各地都有发现记录。'一定有什么环境因素导致了代际的不同。' Seang Mei Saw说,他在新加坡国立大学学习与研究近视的流行病学与基因。

有一个显而易见的罪魁祸首,书案工作。这是已经有超过四百年的历史,当德国天文学家与光学专家开普勒(Johannes Kepler)抱怨自己文案研究工作导致了自己的近视。此观念根深蒂固,截至十九世纪,很多优秀的眼科医生推荐长期用眼者使用头部支撑 (headrest,可能有历史典故,自己放狗吧)预防眼部距离书本太近。

现代近视的增加的趋势对应着在许多国家孩子们花费了更多的时间在阅读,学习或者说更新的趋势,花费更多的时间在电脑与智能手机上面。这种趋势在东亚国家更 更明显,更好的学习成绩成为他们花费更多时间在学习上的驱动力。去年一个经合组织的报告显示15岁的上海孩子每周花费平均14小时在家庭作业上面,而在英 国只有5小时,美国6小时。

研究人员持续的记录到教育程度与近视患病率的强关联性。在二十世纪九十年代,比如,在以色列,在宗教学校(Yeshivas)学习宗教知识的男性少年拥有 远高于非宗教学校同龄人的近视患病率。在生物学层面,貌似持续性的文案工作导致眼球的生长变形,因为眼球需要适应更多的光通量和长期的聚焦影像到视网膜。

吸引人的是,此观点没有持续多久,在二十一世纪初期,当研究人员关注到某些特定行为的时候,比如说,每周的读书时间或者在花在电子设备上面的阅读时间,都 不可以把近视风险归因于以上这些。但是其他因素却有影响。在2007年,位于哥伦布的俄亥俄州立大学光学学院的Donald Mutti与其同事的一项研究报告:超过500名视力健康8-9岁的加州孩子的追踪调查。他们研究了孩子们的日常作息与还有事后的运动与户外活动时长。

他们做的很好。五年之后,五分之一的孩子患有近视,仅有的强关联环境因素是室外活动时长。我们认为这是一个奇怪的发现。Mutti回忆说。但是仅仅数据分 析就显示出了这个发现。一年之后,在澳洲,Rose与她的同事得出了相同的结论。在研究了三年的调查了超过4000个悉尼的小学生与中学生后,他们发现是 外活动少的孩子有更多的几率患有近视。

Rose的团队试图去除掉对此发现的其他解释因素—比如,孩子的室外活动中有更多的体育活动的影响因素。但是室内体育活动却没有此关联发现。户外体育活动 却有次关联发现,不论孩子做运动,野餐还是仅仅在海滩阅读。有更多室外活动时间的孩子与此同时没有减少阅读书籍电子设备的时间。有的孩子两种时间都很长, 但是却没有近视。Rose说到。文案阅读可能仍然有某些影响,但是最大影响因素是眼镜暴露与阳光的时间长短。

光线

一些学者认为需要更多的强化证据显示其相关性。大多数的流行病学研究从问卷调查估算孩子的室外活动时间-但是Christine Wildsoet伯克利加州大学的眼科光学专家,这些数据需要谨慎对待。在一个小型的,依靠可穿戴光学传感器的研究上面,她发现被调查者的估算户外时间没 有与传感器采集数据相吻合。Ian Flitcroft,都柏林儿童大学医院的近视专家,质疑阳光是否是户外运动的关键因素。他说户外远视距的看物也可能影响近视的发展。阳光不是唯一因素, 更复杂的解释机制可能远超这一简单解释机制。

动物实验也支持了阳光是影响因素的解释。研究人员最先在鸡的身上做了研究,一个常用视觉实验动物。通过给小鸡佩戴改变图像解析度与对比度的眼镜,在只改变 光照强度的可控实验室,是可实现诱导实验鸡发展出近视的。在2009年,德国的Tübingen大学的眼科光学研究所Regan Ashby, Arne Ohlendorf和 Frank Schaeffel 得出结论:在同等光照条件下,户外的鸡只慢化了大约60%的诱导近视发生率,相比于室内正常光照下喂养的鸡只。相似的保护机制也在tree shrews 和rhesus monkeys(两种小型哺乳动物,请自己放狗)的实验中发现。

但是科学家迫切需要一个解释机制,可以解释阳光光线对近视的阻止作用。主导的一种假设是阳光刺激了视网膜的多巴胺的分泌,这种神经递质阻止了眼球的变长。 最好的证据是同样来自于鸡只的实验。在2010年,Ashby与Schaeffel发现给鸡只注射多巴胺抑制剂螺哌隆可以消除阳光对阻止鸡只发展近视的保 护作用。

视网膜多巴胺一般来自于diurnal cycle(眨眼)-白天加速-告诉眼睛从直视夜视模式切换到锥视模式(Retinal dopamine is normally produced on a diurnal cycle — ramping up during the day — and it tells the eye to switch from rod-based, nighttime vision to cone-based, daytime vision原文在这里,太多专业知识,翻译不一定准确)。研究者猜测,在频闪的室内光照下,此有利于眼睛生长的循环被打断了。如果我们的眼睛没有获得足 够的眨眼循环,事情发展超出了控制。Ashby说道,他现在工作与堪培拉大学。整个眼部开始产生越来越多的困扰,意味着眼部不合常规的生长发育。

用眼调节

堪培拉澳洲国立大学近视研究学者Ian Morgan根据流行病学研究,估计孩子需要在至少10000勒克斯(lux光照强度单位?)阳光中暴露至少三个小时才可以预防近视。这大约相当于一个人 在阳光明媚的一天中在树荫下,佩戴遮阳镜的暴露强度。(阴天一般说来不到10000勒克斯,一个光照良好的办公室或者教室不到500勒克斯)。每日三给小 时或者更多的是外活动在Morgan的居住地澳洲已经普及了。在澳洲只有30%的17岁人口是近视。但是在世界其他地方,包括美国,欧洲,东亚—孩子们的 每日室外活动时长仅有1-2个小时。

在2009年,Morgan设立实验确定增加户外活动时间是否有助于中国孩子的视力。他和一个来自中山眼科中心(Morgan也在这里工作)的团队发起了 一个为期三年的实验:他们在广州随机选择了六所小学中6-7岁的孩童,在每日放学后额外增加40分钟的室外活动时间。与此同时,另外的六所随机选择的小学 的正常放学的同龄孩童作为对照组。有超过900个的小学生有额外的室外活动,他们中的30%在9-10岁患有了近视,对照组中有40%患有近视。此次研究 论文正在准备发表。

在南部台湾的一所学校发现了更强的关联效应。在这里教师被要求在课间休息的时段,把孩子带领到户外活动80分钟而不是允许留在教室内。一年后,此所学校只有8%的孩童患有近视,而附近的另一所学校有18%的近视患病率。

Morgan被初步的研究结果所提振,他进一步认为他可以做的更好。我们已经获得理论证明增加室外活动时间的孩童有助于阻止近视的发展,他说道。下一部的 工作是怎样不影响学校的日常作息的前提下,达到阻止近视发生率。他认识到很多学校没有足够的灵活性去添加额外的室外活动。因此去年他与Congdon合 作,试点在一个有更多自然光照的玻璃教室给孩子们上课。玻璃教室的想法在大部分的中国是确实可行的,Congdon说道。

Rose指出额外的户外活动时间,必须贯彻到整个学校,因为让父母自愿做这些是极其困难的。Saw和她的同事从一个新加坡为期九个月教授父母户外活动对阻 止近视发展重要性的实验中学到的教训。他们提供了计步器,组织家庭周末户外活动甚至对合作者有现金奖励。但是在实验结束,实验组的室外活动时长在统计学上 面与没有鼓励措施的对照组家庭没有不同。

在许多地方,孩童不能获得更多的室外光照:日照时间太短,或者阳光太强烈,或者天气太寒冷。动物实验表明,强光照的室内光源有相同的作用:比如现今售卖的治疗季节性失调的光源,它可以达到10000勒克斯的照度,但是它的效果还没有在人的上面进行进一步的测试。

与此同时,研究者致力于防治近视进一步恶化。Sankaridurg和她的同事发明了可以从远处视物到整体视距范围内调节聚焦光从而更改眼球生长的眼镜与 隐形眼镜,而不是传统的只能聚焦到中心的物理镜片。其他研究者团队发现神经传导递质阻隔剂阿托品加入到夜用眼药水中可以控制近视的发展,尽管其内在机制还 不清楚。我们希望采取综合的措施来对付近视Sankaridurg说道。

但是眼药水与室内光照不能取代孩童的室外活动,室外活动还有其他益处相比阻止近视发展而言。其有可能增加体育运动量,可以加少肥胖症的发生,和调节情绪。Rose说道,我只能看到一个优点,免费。

一个多世纪之前,著名的英国眼科医生Henry Edward Juler提出了相同的意见。在1904年,他写的《眼科科学与实践手册》说道,当近视不再发展,出去呼吸一下空气,如果可能去航海,就是我的处方。 Wildsoet指出,我们回到了百年前人们直观的认为的最好的处方。

http://www.nature.com/news/the-m ... OPIA_PORTFOLIO#/b10

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